Zweifelsohne wird der 9. November 2007 seinen Platz in der Geschichte des tunesischen Fussballs bekommen. Nach einem packenden Spiel gewann Étoile Sportive du Sahel zum ersten Mal die CAF Champions League - und das durch einen 3:1-Auswärtssieg (Hinspiel 0:0) bei Al Ahly aus Ägypten, das als eines der stärksten Teams des Kontinents gilt.

Neben der Freude, den Pokal in den Himmel recken zu können, haben die Anhänger und Spieler des Klubs aus Sousse ihre Erleichterung nach zwei verlorenen Endspielen (2004 gegen Enyimba und 2005 gegen Al Ahly) nur schwer verbergen können. "Ich werde niemals vergessen, was das für ein Gefühl war, die Champions League zu gewinnen", so der Verteidiger Saber Ben Frej. "Diese Momente des Glücks und Stolzes sind einfach unbezahlbar. Wir haben nicht nur den Menschen in Sousse, sondern einem ganzen Land eine unglaubliche Freude bereitet."

Inzwischen ist die Euphorie der Spieler von Étoile etwas abgeklungen. Alle haben jetzt ein neues Ziel vor Augen: Sie wollen ihrem kontinentalen Titel bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft Japan 2007 alle Ehre machen. "Wir werden da bestimmt nicht als Touristen hinreisen", gibt Kapitän Saïf Ghezal die Marschroute vor. "Wir wollen unserem Klub eine möglichst große Ehre erweisen. Für Tunesien, unsere Fans und ganz Afrika. Ich träume davon, am Ende diese wunderschöne Trophäe in Händen zu halten."

Die gezielte Vorbereitung der Tunesier zeugt zumindest davon, dass die Mannschaft es ernst meint. Von diesem Mittwoch an, also volle zehn Tage, bevor es gegen das mexikanische Team aus Pachucha geht, bereitet sich der CAF-Champion in der Republik Korea intensiv auf das Turnier vor. Auf dem Programm stehen die Akklimatisierung (insbesondere wegen der Zeitverschiebung von acht Stunden) und ein Testspiel gegen ein lokales Team.

"Seit einigen Tagen haben meine Spieler nur noch Japan und die Auftaktbegegnung gegen Pachuca im Kopf. Sie denken nur noch daran, die Mexikaner zu schlagen, und dann gegen die großen Boca Juniors zu spielen. Wenn meine Mannschaft die Leistung aus dem Endspiel der CAF Champions League abruft, können wir hier etwas ganz Großes schaffen!" Glaubt man den Worten von Bertrand Marchand, dem französischen Trainer von Étoile, könnten seine Schützlinge noch für die eine oder andere Überraschung sorgen. Wir dürfen gespannt sein...