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Sowohl Corinthians São Paulo als auch die Boca Juniors konnten in den Halbfinal-Hinspielen der Copa Libertadores Erfolge verbuchen. Der brasilianische Meister setzte sich mit 1:0 gegen Titelverteidiger FC Santos durch und machte dadurch einen großen Schritt in Richtung erster Endspielteilnahme in diesem Wettbewerb. Die Boca Juniors zeigten sich noch effizienter und siegten im Hinspiel mit 2:0 gegen Universidad de Chile, wodurch die zehnte Finalteilnahme in greifbare Nähe gerückt ist.

Zwar gestaltet sich die Mission für den FC Santos und Universidad de Chile schwierig, doch verfügen beide Mannschaften über ausreichend Potenzial, um von einer erfolgreichen Aufholjagd zu träumen. FIFA.com wirft einen Blick auf die bevorstehenden Aufgaben.

Die Spiele
Corinthians (BRA) – FC Santos (BRA)
Mittwoch, 20. Juni, 21:50 Uhr (Ortszeit)
Estádio do Pacaembu, São Paulo

Der großen Erfahrung des FC Santos setzte Corinthians seine Kaltschnäuzigkeit entgegen und bewies zwölf Jahre nach der letzten Halbfinalteilnahme in der Copa Libertadores, dass die Mannschaft mittlerweile über die nötige Reife verfügt, um das Finale zu erreichen. Der Gastgeber trat gut organisiert auf, war überlegen und siegte am Ende dank eines sehenswerten Treffers von Emerson. Die Mannschaft geriet in der Defensive kaum in Bedrängnis, ließ nur wenige Chancen von Neymar und Co. zu und blieb zum neunten Mal im laufenden Wettbewerb ohne Gegentreffer.

Das Rückspiel bereitet Trainer Tite allerdings Sorgen: Matchwinner Emerson musste mit Gelb-Rot vom Platz und wird durch Willian ersetzt, während Verteidiger Chicão sich im Training eine Knöchelverletzung zugezogen hat und ebenfalls auszufallen droht. Beim FC Santos hofft man hingegen, dass Neymar einen guten Tag erwischt und Ganso, der nach überstandener Verletzungspause vergangenen Mittwoch erstmalig wieder zum Einsatz kam, seinen Spielrhythmus wiederfindet. Die Mannschaft zeigt sich indes entschlossen, den Rückstand aus dem Hinspiel genau wie im Viertelfinale gegen Vélez Sarsfield zu drehen, wie Mittelfeldakteur Arouca betonte: "Wir haben uns sehr über die Niederlage geärgert und wissen, dass wir in der Lage sind, diesen Rückstand aufzuholen. Warum sollten wir dort nicht gewinnen?"

Universidad de Chile (CHI) – Boca Juniors (ARG)
Donnerstag, 21. Juni, 20:15 Uhr (Ortszeit)
Estádio Nacional, Santiago de Chile

Angefeuert vom heimischen Publikum und zahlreichen ehemaligen Stars, wie Maradona, Tévez und Palermo, schnürten die Boca Juniors im heimischen Bombonera-Stadion Universidad de Chile in den ersten 15 Minuten jeder Halbzeit regelrecht im eigenen Strafraum ein und wurden durch die Treffer von Santiago Silva und Juan Sánchez Miño belohnt. Die Mannschaft von Julio Falcioni, die mit einem Auge noch den entscheidenden Spieltag des Clausura-Turniers und das argentinische Pokalendspiel schielt, hofft, ihren Vorsprung im Rückspiel verteidigen können. Damit würde man mit Peñarol nach Endspielteilnahmen in der Copa Libertadores gleichziehen und später versuchen, den Rekord Independientes einzustellen, das den Wettbewerb als einziger Verein sieben Mal gewinnen konnte. Für das Rückspiel steht allerdings noch ein Fragezeichen hinter dem Einsatz von Juan Insaurralde und Clemente Rodríguez, der auch schon im Hinspiel fehlte.

Universidad de Chile, das blass blieb und zu keinem Zeitpunkt an die Leistungen der vergangenen Jahre anknüpfen konnte, zeigte sich von der deutlichen Niederlage in Argentinien geschockt und ließ einen enttäuschten Trainer Jorge Sampaoli zurück: "Ich hätte etwas anderes erwartet. Zumindest, dass wir uns mehr Torchancen erspielen", so der Trainer nach der Begegnung. Die Mannschaft glaubt indes weiterhin an das Wunder und stützt sich dabei auf die Erfahrung des Achtelfinales, als Deportivo Quito nach einer 1:4-Niederlage im Hinspiel vor eigenem Publikum mit 6:0 bezwungen wurde.

Der Spieler im Fokus
Cássio (Corinthians)
Die Verpflichtung des 1,95 m großen Schlussmanns, der von 2007 bis 2011 in den Niederlanden unter Vertrag stand, sorgte in der brasilianischen Liga nicht unbedingt für großes Aufsehen, doch hat der Torwart mit seinen wichtigen Paraden und mutigen Offensivaktionen längst das Vertrauen der Fans gewonnen. Seit seinem ersten Startelfeinsatz in der K.o.-Runde hat die Mannschaft noch keinen Gegentreffer hinnehmen müssen. Er ist in der Copa Libertadores mittlerweile seit fünf Spielen bzw. 450 Minuten unbezwungen. Sollte er diesen Bestwert auf 540 Minuten hochschrauben können, steht seine Mannschaft im Endspiel.

Hätten Sie’s gewusst?
Die vier Halbfinalisten konzentrieren sich ganz auf den Einzug ins Finale der Copa Libertadores und mussten in den jeweiligen nationalen Ligen am vergangenen Sonntag allesamt Niederlagen einstecken. Obwohl zahlreiche Stammspieler zum Einsatz kamen, musste Boca in der argentinischen Liga durch die 0:3-Niederlage gegen Arsenal Sarandí einen herben Rückschlag im Titelkampf hinnehmen. Gleiches gilt für Universidad, das im Halbfinale der chilenischen Apertura-Meisterschaft Colo-Colo mit 0:2 unterlag. In der brasilianischen Meisterschaft wussten Corinthians und Santos mit dem zweiten Anzug ebenfalls nicht zu überzeugen: Gegen Ponte Preta und Flamengo setzte es jeweils eine Niederlage.

Das Zitat
"Wir müssen diese Woche zeigen, dass wir eine hervorragende Mannschaft sind. An Zuversicht und Entschlossenheit mangelt es uns nicht. Die Vergangenheit hat gezeigt, dass wir durchaus in der Lage sind, solche Spiele noch zu drehen. Wir sind davon überzeugt, diesen Rückstand aufholen zu können."
Marcelo Diaz ( Mittelfeldspieler, Universidad de Chile)