Das Spiel
1969 machte der AC Mailand bereits im Hinspiel mit einem deutlichen 3:0 gegen die Argentinier von Estudiantes de la Plata praktisch alles klar. Sormani trat dabei als Doppeltorschütze in Erscheinung. Im Rückspiel überstanden die Rossoneri dann die Hölle des Bombonera (eigentlich Heimstadion der Boca Juniors). Supertalent Gianni Rivera markierte nach einer halben Stunde das Auswärtstor, das seinem AC den ersten Erfolg im Interkontinental-Pokal endgültig sicherte, nachdem man zuvor 1963 noch unterlegen war.

Der Star der Mannschaft
"Ragazzo d'oro", den "goldenen Jungen", nannte man Gianni Rivera in Italien ob seiner Eleganz, seiner Technik und seiner außerordentlichen Spielübersicht. Er gilt bis heute als einer der ganz Großen des italienischen Fussballs.

Ganze neunzehn Jahre lang war der Name des Mannes mit der Nummer 10 mit dem des AC Mailand verknüpft. 128 Tore in 501 Pflichtspielen machte Rivera in dieser Zeit für seinen Klub. Eine Leistung, wie sie nach ihm nur Franco Baresi wiederholen konnte.

Selbiges gilt auch für die italienische Nationalmannschaft, in der Rivera mit Sandro Mazzola zwar einen hartnäckigen Konkurrenten hatte, mit der er aber nichtsdestoweniger zwischen 1962 und 1974 an vier FIFA Weltpokal ^TM-Endrunden teilnahm (60 Länderspiele, 14 Tore). Nach seiner Spielerkarriere war er bis 1986 Vizepräsident von Mailand, ehe er in die Politik ging und auch dort erfolgreich war.

Der Trainer
Nereo Rocco ist als Erfinder des berühmten italienischen Abwehrriegels Catenaccio in die Geschichte des Fussballs eingegangen. Dieses ultradefensive System ließ er Ende der fünfziger Jahre in Padua praktizieren und inspirierte damit zahlreiche andere Mannschaften, vor allem aber den Ortsrivalen Inter mit seinem Trainer Helenio Herrera.

"Einzig wir in Padua spielen den echten Catenaccio. Die anderen spielen einfach nur ängstlichen Fussball", lautete Roccos trockener Kommentar dazu. Als 15-Jähriger von Piero Pasinati, dem Weltmeister von 1938, als Spieler entdeckt, machte Rocco als Aktiver eine eher bescheidene Karriere, ehe er 1947 zunächst bei seiner geliebten Triestina ins Trainergeschäft einstieg und später mit dem AC Mailand die höchsten Weihen als sportlicher Leiter empfing.

Als Rocco 1961 das Traineramt beim AC übernahm, herrschte gerade Notstand, denn Mailand wurde regelmäßig vom Stadtrivalen Inter übertrumpft. Rocco verpasste dem AC flugs sein effektives, wenn auch wenig spektakuläres System, und holte damit Titel um Titel. Aber diese Leidenschaft kostete ihren Preis. Rocco nahm keine Rücksicht auf seine Gesundheit und starb am 20. Februar 1979 im Alter von 67 Jahren.

Hinspiel im Stadion San Siro (Mailand), am 8. September 1969
AC Milan - Estudiantes de la Plata 3:0
Zuschauer: 60.675
Schiedsrichter: Roger Machin (FRA)
Tore: Sormani (8. und 71.), Combin (45.)
AC Milan: Cudicini, Malatrasi, Anquiletti, Rosato, Schnellinger, Lodetti, Rivera, Fogli, Sormani, Néstor Combin, Prati.
Trainer: Nereo Rocco
Estudiantes: Poletti, Aguirre, Medina, Madero, Malbernat, Bilardo, Togneri, Echecopar, Flores, Conigliaro, Veron.
Trainer: Osvaldo Juan Zubeldia
Rückspiel am 22. Oktober 1969 im Stadion Bombonera in Buenos Aires
Estudiantes de la Plata - AC Milan 2:1
Zuschauer: 45.000
Schiedsrichter: Domingo Massaro Conley (CHI)
Tore: Estudiantes: Comigliaro (43.), Suarez (44.)
Milan: Rivera (30.)
Estudiantes: Poletti, Manera, Aguirre, Madero, Malbernat, Bilardo, Romero, Togneri, Conigliaro, Taverna, Veron.
Trainer: Osvaldo Zubeldia
Milan: Cudicini, Malatrasi, Anquiletti, Fogli, Rosato, Schnellinger, Lodetti, Rivera, Sormani, Nestor Combin, Prati.
Trainer: Nereo Rocco