Damals
Seit den Ursprüngen dieser Sportart in den 1990er Jahren hat Japan immer starke Mannschaften auf die Beine gestellt. Einen Beweis dafür findet man gleich bei der ersten Auflage der FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft im Jahre 2005, als die Japaner mit Ruy Ramos als Trainer ins Halbfinale des Wettbewerbs einzogen und am Ende den vierten Platz belegten. Ramos ist übrigens auch jetzt wieder Trainer der Auswahl. Seitdem haben die Japaner sich immer für die Weltmeisterschaft qualifiziert, wobei man bei der letzten Auflage in Dubai im Viertelfinale scheiterte.
Heute
Auch wenn die Mannschaften aus dem Nahen Osten immer stärker werden, konnten die Japaner sich mit ihrem technisch versierten und schnellen Spiel im asiatischen Qualifikationswettbewerb in Muscat durchsetzen und sicherten sich erneut den kontinentalen Meistertitel. Bei ihrem hervorragenden Auftritt in diesem Turnier wussten vor allem die Angreifer Take und Wakabayashi zu überzeugen.
Die Zukunft
Dies könnte für einige Spieler der japanischen Auswahl die letzte Gelegenheit sein, erneut bei einer FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft zu glänzen. Ein Großteil der Spieler im Kader des Asienmeisters 2011 war bereits 2005 beim historischen Auftritt der Japaner auf der Weltbühne dabei, und langsam rücken nun auch einige jüngere Akteure nach, beispielsweise Shunsei Yamauchi.
Zahlen und Fakten
Ehemalige Stars
Katsuhiro Yoshii, Eichi Kato
Aktuelle Stars
Takeshi Kawaharazuka, Kunihiro Wakabayashi, Shingo Terukina
Die Qualifikation in Zahlen
Obwohl Japans Qualifikation ein "Happy End" hatte, ging man vorher einen steinigen Weg. Einem überzeugenden Auftaktsieg gegen Syrien in der Gruppe B folgte eine Niederlage nach Verlängerung gegen den Iran. Daraufhin konnte gegen Bahrain Wiedergutmachung betrieben werden, ehe man das Ravenna-Ticket mit einem knappen 2:1-Sieg gegen die VAE einlöste. Im Endspiel konnte dann Oman trotz eines Rückstandes mit 2:1 bezwungen werden.
Statistik
6 – Sechs Jahre nachdem er Japan zum bisher größten Erfolg bei einer FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft geführt hat (2005/Halbfinale), ist Ruy Ramos erneut am Ruder der japanischen Auswahl. Ob er es auch dieses Mal wieder bis ins Halbfinale schafft?
