Fussball dominiert das Sportleben in Jemen. Ehemalige Spitzenspieler übernahmen in den letzten Jahren Aufgaben im Nationalverband zugunsten der Jugendarbeit. Mit der Qualifikation für die FIFA U-17-Weltmeisterschaft in Finnland ist etwas gelungen, was vor nicht allzu langer Zeit noch für unmöglich gehalten wurde: Noch nie hat nämlich eine Auswahl Jemens den Einzug in die Endrunde eines FIFA-Wettbewerbs geschafft. Die kontinuierliche Jugendarbeit überträgt sich auch auf die A-Nationalmannschaft. Mit dem zweiten Platz am Al-Aqsa-Pokal 2001/2002 konnte ein erster Achtungserfolg gefeiert werden.