Mit je zwei Weltmeistertiteln und Olympiasiegen sowie mehreren Copa-América-Titeln liegt Uruguay in der südamerikanischen Rangliste an dritter Stelle. Allerdings liegen die meisten Erfolge ziemlich weit zurück. Trotzdem hat das relativ kleine Land auch in jüngster Zeit wieder hervorragende Spieler hervorgebracht (Recoba, Zalayeta, Fonseca etc.). Hunderte von ihnen werden jährlich ins Ausland transferiert. Die kontinuierliche Aufbauarbeit im Jugendbereich brachte 1997 eine Qualifikation für die FIFA Junioren-Weltmeisterschaft in Malaysia ein. Von diesem Team gehören nun etliche Spieler zu den Stützen der heutigen Nationalmannschaft. Auch Uruguays Trainer sind in der ganzen Welt sehr gefragt (Washington Tabarez, Victor Púa u. a.).