Der Fussball ist in Bulgarien unangefochten die Sportart Nummer eins. Der vierte Rang an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft? 1994 in den USA war der grösste Erfolg der jüngeren Vergangenheit. 1959, 1969 und 1974 gewann Bulgarien die europäische Jugendmeisterschaft, 1956 in Melbourne (Bronzemedaille) und 1968 in Mexiko-Stadt (Silbermedaille) machte die Olympiaauswahl auf sich aufmerksam. Hristo Stoitchkov (Barcelona, Parma u. a.), Krasimir Balakov (Sporting Lissabon, VfB Stuttgart), Luboslav Penev (verschiedene Klubs in Spanien), Marian Hristov (1. FC Kaiserslautern) und Georgi Aspauhov (Levski Sofia) sind nur einige der herausragenden Spielerpersönlichkeiten, die der bulgarische Fussball hervorgebracht hat.