Eine illustre Gruppe von über 50 ehemaligen und aktuellen Weltklassespielern, einschließlich der brasilianischen Fussballlegende Pelé, des dreifachen afrikanischen Spielers des Jahres, Samuel Eto'o (Kamerun), dem französischen Weltmeister von 1998, Christian Karembeu, des ehemaligen europäischen Spielers des Jahres, Ruud Gullit (Niederlande), und des südafrikanischen Spitzenspielers Lucas Radebe, haben ihre Teilnahme am Spiel "90 Minuten für Mandela" vom 18. Juli um 20.00 Uhr Lokalzeit/MEZ im Newlands-Stadion in Kapstadt bestätigt.

"Es ist eine riesige Ehre und Freude, bei diesem Spiel zu Ehren Nelson Mandelas, der wie kein anderer den Kampf gegen jede Form von Rassismus und Diskriminierung verkörpert, dabei zu sein. Die Möglichkeit, diesen großartigen Mann, den ich zeit meines Lebens bewundere, persönlich zu treffen, bewegt mich. Dieser Moment wird für mich zu einem Schlüsselerlebnis werden", erklärte Samuel Eto'o.

Beim Spiel zu Ehren des 89. Geburtstages des legendären südafrikanischen Staatsmannes werden eine afrikanische Auswahl und ein Team mit Spielern aus den übrigen Erdteilen gegeneinander antreten.

Weitere bekannte Spieler wie Abedi Pelé (Ghana), Rabah Madjer (Algerien), Kalusha Bwalya (Sambia), Daniel Amokachi (Nigeria) sowie Mark Fish und Philemon Masinga (beide Südafrika) für Afrika und Andoni Zubizarreta, Emilio Butragueño (beide Spanien) und Wynton Rufer (Neuseeland) für das Team "Rest der Welt" haben ihre Teilnahme ebenfalls zugesagt. Weitere Informationen zu den Teams werden zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgegeben.

Der Kartenverkauf für dieses einzigartige Spiel, das von der FIFA zusammen mit dem südafrikanischen Fussballverband (SAFA), dem südafrikanischen WM-Organisationskomitee (SALOC), der Nelson-Mandela-Stiftung und FIFPro (der internationalen Vereinigung der Profispieler) organisiert wird, wird in Kürze anlaufen. Weitere Informationen sind in einigen Tagen auf FIFA.com zu finden.

Die Einnahmen aus dem Spiel fließen vollumfänglich Jugendprogrammen in Südafrika zu, die über den Fussball Bildungs-, Gesundheits- und Sozialprojekte unterstützen. Die genauen Aktionen werden zusammen mit der Nelson-Mandela-Stiftung bestimmt und umgesetzt.

Bereits zum zweiten Mal organisiert die FIFA zugunsten von "Madiba", wie Nelson Mandela in seiner Heimat in Anlehnung an einen Ehrentitel auch genannt wird, ein Benefizspiel. Schon am 17. August 1999 spielte zu Ehren des abtretenden südafrikanischen Präsidenten eine afrikanische Elf gegen eine Weltauswahl.