Der südafrikanische Botschafter der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010, Dr. Theophilus Khumalo, besuchte am Samstag, 10. Oktober, die gemeinnützige Organisation "Granja Andar", die im kommenden Jahr am Football-for-Hope-Festival in Südafrika teilnehmen wird. Der ehemalige Spieler der Bafana Bafana unterhielt sich dort mit Jugendlichen, die der Ankunft dieses bekannten Gastes bereits entgegengefiebert hatten.

Der Besuch in der Einrichtung der Organisation "Granja Andar" in Moreno (Buenos Aires, Argentinien) dient als erstes Kennenlernen im Vorfeld des im kommenden Jahr stattfindenden Football-for-Hope-Festivals, an dem 32 Organisationen teilnehmen werden. "Granja Andar" wird dort mit einem Team aus Angehörigen der Liga de Fútbol Especial und dem Red Nacional de Fútbol Callejero (Nationales Straßenfussballnetz) vertreten sein.

Aufgrund seiner umfassenden Erfahrung als Spieler und Trainer kennt Khumalo die Möglichkeiten des Fussballs als soziales Medium für Veränderungen, als symbolische Brücke zwischen Jugendlichen und Erwachsenen sowie als Entwicklungsfaktor für die grundlegenden Werte eines jeden Menschen nur zu gut.

"Das Programm von 'Granja Andar' hat mich wirklich sehr berührt. Es hat mich bewegt, denn auch wenn man eine Behinderung hat, gibt es viele Möglichkeiten, und es gibt ein gemeinsames Ziel und dieses behalten alle in ihrem Herzen", sagte Khumalo bei seinem Treffen mit den Jugendlichen. Er nutzte die Gelegenheit auch, um zur Solidarität aufzurufen: "Mit dieser Art von Programmen sagen wir allen Bewohnern dieses Planeten, dass wir spenden und teilen müssen."

Und schon rollt der Ball...
Nach dem Besuch der Einrichtungen und den Gesprächen zogen sich die Spieler der Liga de Fútbol Especial und der Liga de Fútbol Callejero kurzerhand um, um sich von Dr. Khumalo wertvolle Tipps geben zu lassen. Auf dem Kunstrasenplatz folgten die jungen Argentinier aufmerksam den Ausführungen des ehemaligen südafrikanischen Nationalspielers und ließen sich von dessen Erfahrungen, Know-how und Tipps in den Bann ziehen. Einige dieser Jugendlichen von Moreno könnten ausgewählt werden, um im kommenden Jahr nach Südafrika zu reisen. Nach technischen und taktischen Lektionen blieb sogar noch etwas Zeit, um sich mit dem "Trainer" fotografieren zu lassen.

"Sie sind angesichts der Dinge, die ihnen Khumalo beibringt, sehr aufgeregt. Ich bin ziemlich sicher, dass unsere eigenen Fussballtrainer mit ihnen genau das gleiche machen, aber wenn jemand aus dem Ausland hier ist, der eine andere Sprache spricht, schenken sie ihm natürlich besonders große Aufmerksamkeit", sagte der sichtlich gerührte Juan Rivas, ein Koordinator der Liga de Fútbol Especial. "Diese Arbeit findet bereits seit zwölf Jahren statt. Wir versuchen, den Bedürfnissen von Menschen mit Behinderungen gerecht zu werden und ihnen die Perspektiven und Räume zu bieten, die sie zu ihrer Entfaltung benötigen."

Raúl Lucero, Rechtsvertreter der "Granja Andar"-Organisation und Gründer der Liga de Fútbol Especial, genoss es, die glücklichen Kinder bei diesem Treffen zu sehen: "Mit seiner Bescheidenheit sorgte Khumalo dafür, dass sich die Jugendlichen als die wahren Protagonisten dieses globalen Traums fühlen", sagte er. "Unsere Jungs, die zuvor nur ein Mal im Jahr bei einem Schulturnier Fussball gespielt hatten, sind heute mit großer Leidenschaft dabei." Der Besuch von Teophilus Khumalo war eine wohl verdiente Anerkennung für die Arbeit, das Engagement und den Willen zur Veränderung durch den Fussballsport.