Wenn während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2006™ aus Deutschland berichtet wurde, gab es stets auch Bilder von den Fan Festen zu sehen, die den Zuschauern bis heute unvergessen geblieben sind. Hunderttausende Menschen feuerten begeistert ihre jeweiligen Nationalmannschaften an und feierten so die wohl größte Party aller Zeiten. In Deutschland gab es erstmals während einer FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ offizielle Veranstaltungen zum gemeinsamen Erleben der Spiele: in jeder der 12 FIFA WM-Städte wurde in Zusammenarbeit mit der FIFA und mit der Unterstützung von vier offiziellen Partnern ein Fan Fest veranstaltet.

Die offiziellen Fan Feste der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006™ waren ein unglaublicher Erfolg im allergrößten Maßstab und gaben den Sponsoren die Möglichkeit, etwas näher an das kraftvoll schlagende Herz des Fussballs heranzurücken: die Fans. Die Fan Feste waren keineswegs nur ein schwacher Ersatz für einen Platz im Stadion, sondern vielmehr das Ziel der Wahl für viele Fussballbegeisterte. Hunderttausende kamen nach Deutschland, um die Partystimmung vor Ort zu erleben - und viele von ihnen wären ohne die Fan Feste wohl zu Hause geblieben, weit weg vom Zentrum des Geschehens.

Vor dem Turnier hoffte man auf insgesamt sieben bis acht Millionen Besucher bei diesen Fan Festen. Tatsächlich kamen über 18 Millionen, um die Spiele auf insgesamt 39 Videowänden an zentralen Orten in den Innenstädten zu verfolgen. Im Vergleich dazu nehmen sich die insgesamt 3,4 Millionen Zuschauer, die in den 12 Städten für volle Stadien sorgten, regelrecht bescheiden aus.

Die Fussballfans kamen bei den Fan Festen voll auf Ihre Kosten. Es herrschte beste Partystimmung, und angesichts der meist sommerlich heißen Temperaturen und des speziellen Anlasses kann es kaum verwundern, dass insgesamt 3,5 Millionen Liter Bier getrunken und ebenso viele Bratwürste verzehrt wurden - Zahlen, die durchaus mit dem Münchner Oktoberfest vergleichbar sind. Insgesamt waren im Rahmen der Fan Feste 19.000 Menschen beschäftigt.

Der Zustrom zu den Veranstaltungen war so gewaltig, dass die meisten Städte ihre Kapazitäten noch erhöhten und zusätzliche Videowände aufstellten. So wurde beispielsweise in der Hauptstadt Berlin das Fan Fest am Brandenburger Tor bis hinter die Siegessäule erweitert, so dass noch einige hunderttausend Fans zusätzlich dabei sein konnten. Beim Finale zwischen Italien und Frankreich waren geschätzte zwei Millionen Zuschauer vor Ort auf dem Berliner Fan Fest - eine unglaubliche Zahl. Abgesehen davon waren die Spiele der deutschen Nationalmannschaft naturgemäß diejenigen, die die größten Zuschauermassen anzogen. Bei den drei letzten Spielen der Deutschen kamen jeweils mehr als eine Million Menschen.

Eine Studie von Sponsorship Intelligence, dem Marktforschungsinstitut der FIFA, unterstreicht den riesigen Erfolg der Fan Feste. An drei verschiedenen Tagen wurden die Besucher in drei Städten (Berlin, Frankfurt und München) befragt. So kam man zu umfangreichen Daten in verschiedensten Konstellationen, beispielsweise an Tagen, an denen die deutsche Mannschaft spielte oder an denen in der betreffenden Stadt ein FIFA WM-Spiel stattfand. Die Ergebnisse der Befragungen sind eindeutig: 100 % der befragten Fans beurteilten die Fan Feste äußerst positiv. Für 89 % der Befragten waren die Fan Feste (nach dem Stadion) der beste Ort, um die Spiele live zu erleben. 84 % glaubten, dass die Fan Feste bei künftigen FIFA Fussball-Weltmeisterschaften sogar noch beliebter werden. Die ungeheure Beliebtheit der Fan Feste wurde von mehr als einem Drittel der Befragten darauf zurückgeführt, dass man dort die Spiele "mit vielen Gleichgesinnten" verfolgen bzw. "Fussball gemeinsam mit anderen Menschen" schauen und neue Freunde finden konnte. 84 % der Befragten waren von vornherein mit Freunden und Bekannten gekommen.